Созвездие Чаши - Страница 40

К оглавлению

— А говорят, из колодца и днем видно звезды…

— Не знаю.

— Мирах…

— Да, Риша.

— Я хочу, чтобы у нас были дети. Двое… или трое.

— Зачем? Ты сама еще ребенок.

— Ты ведь не умрешь?

— Нет.

— Врунишка…

— Когда-нибудь… постараюсь прожить подольше, — повернулся, поцеловал в уголок рта: — Спи…

Очень необычный был выход. Поначалу платформа спустилась с охранниками — серые такие, молчаливые, на валуны Чаши похожие. Быстро и слаженно оттеснили к лестнице шестерых — тех, кто первыми сделал вчера шаг вперед. Знали заранее, кого отправят — только после этого сигнал поступил, и шестеро привычно прижали пальцы к коричневым буквам. Невольный жест, вынужденный — а чем-то вроде салюта смотрелся. Приветствие Чаше.

Наос — единственный — растерялся, и стоял, приоткрыв рот, пока остальные спускались, у самых перил.

— Нет! — крикнул Альхели, — Идиоты, он же мальчишка, он просто…

Его оттолкнули.

Тихо и безнадежно:

— Он же по дури вперед шагнул…

— Он сам выбрал, — прошелестел сзади голос Наширы. — Не пытайся лишить его этого права.

— Выбрал что? Умереть? — еще немного, и врезал бы Нашире от души, и плевать, что девчонка.

— Отвечать. — И поманила: — Идемте. Это — будут передавать.

Подростки сбились в кучку перед экраном. Он ровно светился, показывая Чашу и полосу — хорошо работали автоматы, маленькие скарабеи, давно сброшенные в котловину. Все показывали беспристрастно.

Тихий и злой стон — в первую секунду подумал — Риша, но оказалось — Нашира.

А Риша уставилась неправдоподобно большими глазами в экран, и, кажется, не дышала.

— Уткнись мне в плечо, не смотри, — шепнула Шаула, притягивая подругу к себе. Та замотала головой, не отводя глаз от экрана.

Там подростки выстроились на полосе. Безопасней всего было в середине «крыльев» — не в центре, но и не с краю. В эти самые безопасные места поставили Наоса и Тайгету — эх, уговаривать ее пришлось, наверное! — подумал Сверчок. А после подумал — не пришлось. Она девчонка умная.

— Хорошо стали… — отметил Эниф.

— Ну, так это тебе не хвост собачий! — гордо сказал Хезе.

Лица показали крупным планом — и, когда очередь дошла до Мираха, тот будто почувствовал — камеры обращены на него… и сказал. Хорошо так, смачно — тем, кто пришел поглядеть на шоу. Насколько уж резок бывал, а такого себе не позволял никогда.

Подростки, замершие у экрана, восхищенно выдохнули, Шеат присвистнул.

— Сильно…

Вперед шагнули не так слаженно, как вчера. Но все же почти одновременно. С первого мига земля пошла буграми и трещинами. Ой, плохо, подумал Сверчок. Ему почудился сдавленный стон изнутри Чаши — может, она и убивать не хотела? Жаль ее стало на миг. Нечто из дальней дали прилетевшее, всему здесь чужое — а тут ей постоянно боль причиняют, используют не хуже, чем их самих…

Строй удержать не смогли — раскидало всех. Земля прямо-таки взрывалась разломами, валунами, хлыстами, и окрашено все было в ало-багровое. Никаких радуг. Только бьющие по глазам алые вспышки… каждая казалась тем самым сигналом. Но нет… это что-то кричала Чаша на своем языке.

Раскидало всех, и продолжало отшвыривать с общей линии. Но шестеро упорно стремились друг к другу — нет чтобы пытаться выкарабкаться в одиночку, может, и пронесет. Говорят, если водяное животное гидру на много мелких кусочков разрезать, они так стягиваются воедино.

Гамаль едва не сорвался с внезапно образовавшегося склона, а по нему еще и «лиана» хлестнула, с шипами — Шедар в нее вцепился, не жалея ладоней, удержал.

Мирах упал, не успел подняться — а валуны, два, покатились на него. Мирах уходил от них перекатом; его спасала только привычка к сумасшедшей скорости и чувство равновесия.

Все, подумал Сверчок. И не выдержал, зажмурился.

А Регор бежал вперед, наплевав на собственную безопасность, рядом, чуть ниже — крупным планом показали его лицо, и по губам можно было прочесть, как он заорал — давай!

Мирах кувырком рванулся вперед, рискуя сломать шею — или быть расплющенным валуном. Все равно, какую смерть выбирать.

Регор подхватил его, устояв на ногах. На единственном сейчас пятачке спокойной земли.

— Легкий ты, — хмыкнул, поддерживая приятеля. Тот на пару секунд буквально повис на Регоре — но собрался. Хотя дышал тяжело. Скомандовал, привычно-требовательно:

— Пошли.

И, прежде чем через расщелину перепрыгнуть, руку Регора сжал с благодарностью.

Тайгета на загривке тащила Наоса — сильная девчонка, ничего не скажешь. Тот что-то вопил, но особо не выдирался — умница, не хочет лишних хлопот создавать. Щиколотка его была в крови — при такой скачке камней немудрено пораниться.

Скоро перемешались все — подростки с камнями, «лианы» со вспышками. И не разобрать, кто и кого сколько раз поддержал.

Не сразу отключили изображение — сидящие на площадке видели, как зрители, «эти», едва не посшибав охрану, кинулись к шестерым. Если они и считали подростков фигурками заводными для развлечения, то не сейчас. Сейчас они сами смахивали на толпу верующих, к которым прямо на головы снизошло чудо — если бы на колени бухнулись, и то бы не удивился Сверчок. Не бухались, но рты разинутые, глаза вытаращенные, руки машущие… а вот вам, подавитесь, сукины дети!

Регор, единственный не получивший ни одной даже серьезной царапины, нес на руках самого младшего — идти Наос не мог. Но улыбался какой-то блаженной улыбкой, далекий сейчас от всего мира.